Louis Vuitton的新工厂周五在法国中部的山区落成。通过70个人来扩大这个奢华品牌的生产能力,对品牌来说杯水车薪。LV年销售50亿欧元(70.9亿美元),仅在法国的皮革品工人就约有3500人。
这个工厂站点是战略的一部分,即从工厂车间开始,竭力维持整个业务的小批量增产。
“我们的矛盾是如何增产,但不降低我们的品牌形象。”行政总裁Yves Carcelle在新工厂里说道,工厂四周环绕着杏园和樱桃园。
与大众市场消费品牌不同,奢侈品牌必须保持独有的光环。Louis Vuitton不断挑战极限。销售定价数千欧元限量版T台作品的同时,也让数百万女性能拥有其标志性的棕色、金色字母图案组合的包袋和钱包,成为一名“梦寐以求的”顾客。Vuitton正考虑推出香水产品——许多高端时尚品牌用来吸引大众的产品。Louis Vuitton表示只在自己的专卖店出售香水,而不是像大多数香水在百货公司和香水连锁店里兜售。
奢侈品行业中,Louis Vuitton处在一个不寻常的位置。分析师估计它比对手,如Gucci(去年销售额为27亿欧元),销售额高出数十亿欧元。LVMH帝国的其他品牌包括香槟唐培里侬(Dom Pérignon)、时尚品牌Fendi还有Sephora化妆连锁店。
Louis Vuitton多年来的增产意味着它不断全面提高生产能力。公司拥有17家工厂,生产包及配饰。Marsaz是在法国的第12家工厂。此外,还有3家工厂在西班牙,2家工厂在加州。去年,Louis Vuitton库存减少使得它早前关闭了其在法国的商店。公司只生产部件,比如在亚洲生产拉链。
金融危机已经过去,大多数奢侈品牌正加速扩张。Louis Vuitton却在轻踩刹车。继去年销售额上升22%后,Carcelle先生说今年他有意逐渐降低扩展。Prada和Hermès都争先恐后地在中国开精品店,Carcelle先生认为这块领土在20年来,已经在很大程度上被自己的品牌所覆盖。
Louis Vuitton全球拥有456家店,比对手Gucci多出100多家。它的遍布性使得它对开新店更有选择性。今年,Louis Vuitton只增加大约5个新址到它的销售网络中,如,进入新加坡这样的城市里的超级商场。Carcelle先生现在重视扩大现有的店铺,如,在米兰的Louis Vuitton店。
2002年Louis Vuitton在圣米歇尔山(Mont Saint-Michel)附近的工厂成立,Carcelle先生就开始策划下次的开业。1977年,巴黎以外的第一家工厂在法国中部的圣多纳特(Saint-Donat)成立,但没有达到公司的标准,所以Carcelle先生决定在附近再建立一个站点,使用最新的机器。这个新的站点就在Marsaz,可以容纳圣多纳特所有的200名工人,或者更多些人。Carcelle先生说,Louis Vuitton每年在工业投资“数千万欧元”。
建立Marsaz工厂的几年时间里,Louis Vuitton不得不寻求其他途径来提高产量。受日本汽车制造商的启发,Carcelle先生采用了精益的生产过程。
通过以大概10个工人重新组成的U型队列,Louis Vuitton能够不花一分钱就能提升10%以上的工厂区域空间。Carcelle先生说:“我们能新招300个人,却无需再增加一个工厂。”
分析每个生产步骤为了获取潜在收益。Louis Vuitton意大利的制鞋工厂,现在是由机器人收取鞋子的脚模,以此来代替工人们在工作台和货柜之间来回走动。Carcelle先生说,使用机器人“相当地”节省时间。
Louis Vuitton开发了一个计算机程序,让工人们在收到皮革后辨认上面的缺陷,这样有助于皮革的切割。
这个程序确定哪里需要剪裁,制作出一个包袋需要的不同的几十块材料,该步骤已大大降低了皮革的浪费。
Louis Vuitton以高品质着称,但并不是所有的工序都为手工制成。事实上,去年它的两个广告演示工人通过手工制作产品,被英国广告监督机构所禁止,因为这可能会潜在地误导消费者。
Marsaz工厂里,老工人正忙着培训新到的几十名员工。大约其中的15个人曾在法国工厂倒闭前,在附近的鞋厂工作。其他人没有工厂工作的经验,有的以前是美容师、小狗美容师和牙科模型工匠。
工厂经理Walter Giulio说,他选择的员工候选人需要具备“手巧,团队协作的能力和积极主动性。”以前拥有的缝纫经验并不是一个先决条件。
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