在所描述的情况下，法国总统埃马纽埃尔·马克龙在3月份因在接受公众批评他的养老金改革时摘下一块豪华手表而引发了进一步的争议。两百多年前，手表在法国也象征着权力斗争。一位玛丽·安托瓦内特的支持者匿名委托皇家制表师宝玑不计成本为她打造一款时计。这款手表被视为旧法国政权过度行为的象征。宝玑在恐怖时期从断头台上险些幸存下来，并继续从事手表工作，直至去世。宝玑(Breguet)逝世4年后，也就是原定接收者已经去世34年后，他工坊的工人们完成了这只手表。
丽贝卡·斯特拉瑟斯(RebeccaStruthers)的书《时间之手》(HandsofTime)讲述了引人入胜的故事，包括玛丽·安托瓦内特(MarieAntoinette)手表的命运。英国制表师兼历史学家斯特拉瑟斯详细介绍了计时设备从古埃及水钟到AppleWatch等现代智能手表的演变过程。
根据18世纪法国百科全书作家丹尼斯·狄德罗(DenisDiderot)的说法，掌握钟表艺术需要科学知识、熟练的工艺和艺术天赋。“时间之手”是一个关于创新和美学的引人入胜的故事，讲述了工程师、工匠、国王、革命者、探险家，甚至骗子，他们都为整个历史上的手表发展做出了贡献。
在中世纪，钟表通常只能在教堂的塔楼中找到，时间是一个公共而非私人的概念。随着手表变得越来越复杂和精致，便携式计时最初成为富人的奢侈品。这样的手表成为了终极身份的象征。在1665年的日记中，塞缪尔·佩皮斯(SamuelPepys)表达了对他的新手表的喜爱，经常将它拿在手里反复检查时间。
控制时间意味着控制他人，正如19世纪的实业家所证明的那样，他们将工作时间延长到超出合理范围的程度。然而，技术进步和伪造品使制表变得更加实惠，从而使计时大众化。到20世纪之交，手表只要一美元就可以买到，这让每天的人都可以计时。
手表的历史与重大历史事件密切相关。瑞士制表业的部分成功归功于移居该国的法国胡格诺派教徒。航海表的改进使精确测量经度成为可能，挽救了无数海上生命。然而，这些航海改进也促进了跨大西洋奴隶贸易和殖民化。第一次世界大战期间，男士腕表比怀表更受欢迎，因为快速可靠地获取时间有助于挽救生命。
Struthers女士撰写了大量关于钟表工程发展的文章。虽然它可能对非专业人士不那么有吸引力，但一些生动的细节弥补了任何沉闷的时刻。过去的制表师有时会以其非凡的灵巧性兼任牙医。1980年代，世界上已知最古老的手表在伦敦跳蚤市场仅售出10英镑（16美元），但其真实价值却高达数百万英镑。该书还深入探讨了作者自己的制表经验，并从大师的角度提供了对工艺的见解。总的来说，这本书是对英国一个传统但日渐式微的行业的致敬。。
《时间之手》一书深入研究了错综复杂的制表世界及其与历史事件的联系。它探讨了手机兴起之前人类与时间之间的独特关系。这本书说明了手表如何一直不仅仅是报时工具，正如马克龙总统的公开错误所展示的那样。总的来说，这本书提供了对钟表世界及其在整个历史上如何与人类一起发展的深刻理解。
